为了获得杜兰特，火箭队作出了不得已的牺牲，送走了原本的首发后卫杰伦·格林和狄龙·布鲁克斯。上个赛季，火箭队的首发阵容失去了两位关键球员，这无疑令人感到惋惜。nba传奇球员毕比对此表示担忧，认为火箭队下赛季的战绩可能会受到影响。尽管引入杜兰特可望改善球队，但火箭队在化学反应上必然会经历挑战，球员们需要适应全新的角色，而杜兰特在火箭队的表现也并非板上钉钉。然而，大多数人仍对火箭队充满期待，认为借助杜兰特的加盟，他们将有实力争夺总冠军。

随着两位首发球员的离开，下赛季火箭队的首发阵容必然会进行改动。申京、范弗里特和阿门·汤普森三人肯定是铁打的主力，而杜兰特的加入也将占据一个首发位置。最后一个首发名额则多位球员争夺，如伊森、小史密斯及芬尼-史密斯等都想一展身手。

上赛季，火箭队的大前锋位置曾轮换过三名球员。在全明星之前，小史密斯主要负责这项职责，他与申京搭档形成双塔组合；随着小史密斯因伤缺席一个月后，阿门·汤普森顶替他执掌大前锋位置，一直到赛季结束。预计下赛季，小史密斯极有可能继续出任首发大前锋，尤其是由于杰伦·格林的离去，阿门·汤普森可能需要回归后卫位置。

由此看来，火箭队的首发双塔依然很可能维持于申京和小贾巴里·史密斯这一组合。这也是过去三年中火箭队最为常见的内线搭配。小史密斯非常乐意与申京搭档，甚至在一次采访中表露心迹：“申京的技术相当精湛，从我加入火箭后的第二年起，我就开始关注他。经过四年的发展，我发现申京的运动能力显著提升，更加壮实，身体对抗能力和给对手的压力大幅增加。两年前他尚未达到现在这样压倒性的表现，如今很多球队选择包夹他，因为单打已令防守者难以招架。申京不仅能精准阅读比赛，还能做出高效的传球，他只有23岁，是火箭队最优秀的球员之一。”对于下赛季而言，申京面临着巨大的压力，小史密斯对此亦感同身受。

理论上来说，当申京与小贾巴里·史密斯搭档时，他们似乎可以轻松许多。阿门·汤普森虽能在4号位发挥出色的篮板和盖帽能力，却缺乏投射能力，无法为申京营造良好的进攻空间，反而可能导致内线拥堵，从而抑制申京的最佳表现。然而，小史密斯并不是这样，去年他的三分命中率高达35%，季后赛更是超过了40%。有了小史密斯在身边协助防守并拉开空间，申京在内线的1对1表现将更加出色。因此，可以预见下赛季火箭队的首发阵容仍旧会是小史密斯与申京组成的双塔组合。